Адский рай

Когда человек достигает вершины власти, купается в богатстве и наслаждается славой, он неизбежно начинает тянуться к тому, что выходит за пределы человеческих возможностей. В его сердце зарождается жажда бессмертия — желания, столь же древнего, сколь и обречённого. И если для простых смертных вечная жизнь остаётся лишь несбыточной мечтой, то правитель, держащий в руках судьбы тысяч людей, склонен верить, что для него не существует границ. Так и одиннадцатый сёгун Нариёси Токугава, уверенный в своём праве на вечную молодость, обращает взор к загадочной земле, о которой ходят легенды. Говорят, что среди её непроходимых чащ и затаившихся в тени чудовищ покоится эликсир бессмертия. Но вот беда — никто из отправленных туда исследователей не вернулся, а сама территория более напоминает ад, нежели рай.

Осознав бессмысленность дальнейших потерь среди своих подданных, Токугава принимает решение, исполненное холодного расчёта: он отправляет на поиски обречённых — преступников, уже приговорённых к смерти. Им обещано полное помилование в случае успеха, но свобода кажется призрачной, когда за каждым из них пристально следит искусный палач, готовый оборвать любое проявление неповиновения. Однако место, куда направляются эти изгои, сокрыто в завесе неведомого. Оно обещает чудесное избавление от бренности человеческой жизни, но так ли легко будет выйти из его недр, держа в руках эликсир вечности? Или же их ждёт другая судьба — та, что превратит желание жить в бесконечную агонию, от которой даже смерть покажется спасением?